지고신 개념 (High God Concept)
한 줄 정의: 여러 소규모 사회의 신화 체계에서 다른 신이나 정령들보다 우월한 위치에 있는, 흔히 창조주로 여겨지는 최고의 신적 존재에 대한 관념.
쉽게 풀면
애니미즘이나 다신교적 신앙을 지닌 여러 사회에서도, 수많은 정령이나 신들 가운데 세계를 창조했다고 여겨지거나 다른 신들보다 우월한 지위를 지닌 하나의 '지고신'이 존재하는 경우가 자주 발견된다. 이러한 지고신은 흔히 일상적인 숭배의 대상이라기보다, 멀리 떨어져 있고 인간사에 직접 개입하지 않는 존재로 여겨지는 경우가 많다. 20세기 초 일부 학자들은 이러한 지고신 관념이 인류 종교의 원초적 형태였다고 주장하며 원시일신론 논쟁을 촉발시켰다. 지고신 개념은 다신교 체계 안에서도 위계적 신 관념이 존재할 수 있음을 보여주는 사례로 다루어진다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"해당 부족의 신화 체계는 여러 정령들 위에 위치한 지고신 관념을 포함하고 있는 것으로 확인되었다."
그 부족의 신앙에서 다른 여러 정령보다 위에 있는 최고신적 존재에 대한 관념이 발견되었다는 뜻이다.
주의할 점
지고신의 존재가 곧 그 사회가 일신교적 종교 체계를 지녔다는 것을 의미하지는 않으며, 여전히 다양한 하위 신령들을 숭배하는 다신교적 구조 안에 위치하는 경우가 많다는 점에 유의해야 한다.