흐름공정도 (Flow Process Chart)
한 줄 정의: 작업, 운반, 검사, 지연, 저장 등의 표준 기호를 사용해 제품이나 작업자가 거치는 공정 순서를 도식화한 도표입니다.
쉽게 풀면
제품 하나가 원자재 상태에서 완제품이 되기까지 거치는 모든 단계를 그림으로 순서대로 나열한 것이 흐름공정도입니다. 각 단계마다 "가공했다", "옮겼다", "검사했다", "기다렸다", "보관했다" 같은 행동을 정해진 기호로 표시합니다. 마치 요리 레시피를 그림 아이콘으로 순서도처럼 그려놓은 것과 비슷해서, 어디서 시간이 많이 걸리는지 한눈에 볼 수 있습니다.
왜 중요한가
흐름공정도는 공정 분석과 개선(방법 연구, 작업 연구)의 기본 도구로, 불필요한 운반이나 지연을 시각적으로 찾아내는 데 사용됩니다. 설비배치 설계에서 자재 흐름을 파악하는 출발점으로도 자주 활용됩니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"현재 공정을 흐름공정도(flow process chart)로 작성한 결과, 전체 공정 시간의 상당 부분이 운반과 대기 단계에 소요되는 것으로 나타났다."
현황 분석을 위해 흐름공정도를 작성하고 문제를 도출하는 전형적인 사용 예입니다.
"개선 전후의 흐름공정도를 비교하여 총 이동 거리와 지연 횟수의 감소를 확인하였다."
개선 효과를 정량적으로 비교하는 데 흐름공정도가 활용된 사례입니다.
조금 더 깊게 보면
흐름공정도는 일반적으로 작업(operation, 원), 운반(transportation, 화살표), 검사(inspection, 사각형), 지연(delay, D자형), 저장(storage, 역삼각형)의 다섯 가지 기호를 사용하며, 각 단계에 소요 시간과 거리를 함께 기록해 정량 분석을 가능하게 합니다. 배치도 위에 이동 경로를 겹쳐 그리면 스파게티다이어그램과 유사한 형태로 발전시킬 수 있습니다.
주의할 점
공정 전체를 세밀하게 기록하기 때문에 작성에 시간이 걸리며, 복잡한 공정에서는 도표가 지나치게 길어져 가독성이 떨어질 수 있습니다.