비행종료시스템 (Flight Termination System)
쉽게 풀면
비행종료시스템은 로켓이 크게 잘못된 방향으로 날아가 지상에 위험을 끼칠 우려가 있을 때, 지상에서 보낸 명령에 따라 비행체 스스로 추진력을 없애거나 구조를 해체시켜 비행을 멈추게 하는 장치입니다. 이는 사고를 완전히 막기보다는, 더 큰 피해가 발생하기 전에 위험을 최소화하기 위한 최후 수단입니다. 이 장치는 사거리안전시스템이 위험을 판단했을 때 실제로 작동시키는 실행 수단 역할을 합니다.
왜 중요한가
비행종료시스템은 발사체 사고 발생 시 지상 피해 확산을 막는 마지막 안전장치이기 때문에 발사체 안전성 설계 및 규제 관련 논문에서 반드시 언급되는 요소입니다. 신뢰성 있게 작동해야 하면서도 오작동으로 인한 불필요한 임무 중단을 막아야 하는 균형 잡힌 설계가 요구됩니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
명령을 받으면 정해진 시간 안에 로켓의 힘을 없애도록 만들었다는 뜻입니다.
사람이 판단하던 방식과 발사체가 스스로 판단하는 방식을 비교했다는 의미입니다.
조금 더 깊게 보면
비행종료시스템의 작동 방식은 발사체에 따라 다르지만, 일반적으로 지상에서 보낸 무선 명령을 수신해 추력을 차단하거나 구조 일부를 분리하는 방식으로 구현됩니다. 최근에는 지상 관제소의 판단과 명령 전달 지연을 줄이기 위해 발사체 자체 센서로 이탈 여부를 판단하는 자율형 비행안전 시스템도 연구되고 있습니다. 이 시스템은 사거리안전시스템 전체 체계 안에서 최종 실행 단계를 담당합니다. 전통적인 비행종료시스템은 지상 레이더로 궤적을 추적하는 관제요원이 사전에 설정된 파괴선(destruct line)을 이탈했다고 판단할 때 무선으로 종료 명령을 전송하는 방식이었지만, 최근에는 발사체에 탑재된 GPS와 관성항법장치의 데이터를 이용해 발사체 스스로 궤적 이탈 여부를 판단하고 즉시 대응하는 자율비행안전시스템(AFTS)으로 전환되는 추세입니다. 이 방식은 지상-발사체 간 통신 지연을 없애 반응 속도를 높이는 동시에, 지상 추적 설비에 대한 의존도를 낮춰 발사 비용과 준비 기간을 줄이는 효과가 있는 것으로 논의됩니다.
주의할 점
비행종료시스템은 발사중단시스템과 목적이 다릅니다. 전자는 지상 피해를 막기 위해 발사체 자체의 비행을 끝내는 장치이고, 후자는 탑승자를 구조하기 위한 대피 장치라는 점에서 혼동하지 않아야 합니다.