배아 유도 (Embryonic Induction)
쉽게 풀면
배아에서 어떤 세포가 무엇이 될지는 처음부터 정해져 있는 경우도 있지만, 대개는 이웃 조직이 보내는 신호를 받고 결정됩니다. 예를 들어 눈이 될 부위가 표피에 신호를 보내면 그 자리의 표피가 수정체로 바뀝니다. 이렇게 신호를 보내는 쪽을 유도 조직, 반응하는 쪽을 반응 조직이라 하고, 반응 조직이 그 신호를 알아들을 준비가 되어 있어야만 유도가 성립합니다.
왜 중요한가
발생이 미리 짜인 각본만으로 진행되지 않고 조직 간 대화로 이뤄진다는 사실을 보여주는 기본 개념입니다. 조직 재생이나 줄기세포 분화 유도 프로토콜도 결국 이 유도 신호를 인공적으로 재현하는 작업입니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
신호를 보내는 조직을 없애면 이웃 조직이 원래 되어야 할 구조로 분화하지 못한다는 것을 보여주는 고전적 실험입니다.
조금 더 깊게 보면
유도가 성립하려면 신호를 보내는 조직뿐 아니라 받는 조직이 반응할 수 있는 상태, 즉 수용능을 갖춰야 하며 이 수용능은 발생 시기에 따라 열렸다 닫힙니다. 유도는 한 번으로 끝나지 않고 유도받은 조직이 다시 다른 조직을 유도하는 연쇄로 이어지며, 두 조직이 서로 신호를 주고받는 상호 유도도 흔합니다. 신호 분자 자체는 FGF, BMP, Wnt, Hedgehog 등 소수의 경로가 반복적으로 재사용되고, 맥락과 시기가 결과의 차이를 만듭니다.
주의할 점
유도는 신호를 받은 조직에 이미 없던 능력을 새로 불어넣는 것이 아니라, 그 조직이 가진 선택지 중 하나를 고르게 만드는 과정으로 이해해야 합니다. 또 유도 조직을 제거했을 때 나타나는 결함만으로는 신호의 정체를 알 수 없어 별도의 분자 수준 검증이 필요합니다.