방어적 현실주의 (Defensive Realism)
한 줄 정의: 국가는 힘을 무한정 늘리기보다 안보를 확보하는 데 필요한 적정 수준의 힘만을 추구하며, 과도한 팽창은 오히려 균형연합을 유발해 위험을 키운다고 보는 신현실주의의 한 분파입니다.
쉽게 풀면
월츠(Kenneth Waltz)와 스티븐 월트(Stephen Walt) 등이 발전시킨 관점으로, 힘을 지나치게 키우면 주변국들이 연합해 견제(균형)에 나서기 때문에 오히려 안보가 나빠질 수 있다고 봅니다. 그래서 합리적인 국가는 과도한 팽창을 자제한다고 설명합니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"방어적 현실주의는 냉전기 미국이 소련 봉쇄에 그치고 전면적 팽창을 자제한 이유를 안보 극대화 논리로 설명한다."
이 문장은 미국이 소련을 완전히 무너뜨리는 대신 봉쇄(견제)에 집중한 전략을, 과도한 팽창이 오히려 반작용을 부른다는 방어적 현실주의 논리로 설명한다는 뜻입니다.
주의할 점
방어적 현실주의는 국가가 '항상' 절제된다고 주장하는 것이 아니라, 합리적 국가라면 과잉 팽창의 비용을 계산해 자제하는 경향이 있다고 보는 이론이라는 점에 유의해야 합니다.