백내장 (Cataract)
한 줄 정의: 눈 속 수정체가 혼탁해져 빛이 잘 통과하지 못해 시야가 흐려지는 질환입니다.
쉽게 풀면
수정체는 카메라 렌즈처럼 빛을 모으는 투명한 조직입니다. 나이, 자외선, 당뇨, 약물, 외상 등으로 수정체 단백질이 변하면 뿌옇게 흐려집니다. 그러면 안개 낀 듯 보이거나 눈부심이 심해지고 시력이 떨어집니다.
왜 중요한가
전 세계 실명 원인 1위로 꼽히는 질환이지만 수술로 대부분 회복할 수 있습니다. 그래서 고령화 사회의 공중보건과 의료 접근성 연구에서 핵심 지표로 다뤄집니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"당뇨병 환자군에서 백내장 유병률은 대조군보다 유의하게 높았다(OR 1.6, 95% CI 1.3–2.0)."
위험 요인과 백내장의 연관성을 통계치로 보고한 문장입니다.
조금 더 깊게 보면
혼탁 위치에 따라 핵 백내장, 피질 백내장, 후낭하 백내장으로 나뉘며, 후낭하 백내장은 스테로이드 사용과 관련이 깊습니다. 원인에 따라 노인성, 선천성, 외상성, 대사성, 약물 유발성으로 분류합니다. 진단은 세극등 현미경 검사로 합니다. 약물로 되돌리는 치료는 확립되어 있지 않고, 생활에 지장이 있으면 수술로 인공수정체를 넣습니다.
주의할 점
노인성 백내장은 그중 가장 흔한 한 유형이고 백내장 수술은 치료법이며, 이 항목은 수정체 혼탁 질환 전반을 다룹니다. 녹내장은 시신경 손상 질환으로 이름만 비슷할 뿐 전혀 다릅니다.