용어 목록 > 생물다양성 핫스팟 (Biodiversity Hotspot)

생물다양성 핫스팟 (Biodiversity Hotspot)

쉽게 풀면

지구 전체 보호도 중요하지만, 한정된 예산과 인력으로 모든 곳을 동시에 지킬 수는 없습니다. 그래서 과학자들은 "어디를 먼저 지켜야 가장 많은 생물을 구할 수 있을까"를 고민했고, 그 답으로 나온 개념이 생물다양성 핫스팟입니다. 이곳은 두 가지 조건을 동시에 만족하는 지역입니다. 첫째, 지구 어디에도 없고 오직 그곳에만 사는 고유종 식물이 아주 많아야 하고, 둘째, 개발이나 벌목 등으로 원래 서식지의 상당 부분이 이미 사라졌을 만큼 위협이 심각해야 합니다. 즉 "생물이 다양하면서도 지금 당장 위험에 처한 곳"이라는 뜻으로, 마치 화재 진압 우선순위를 정하듯 보전 노력을 어디에 먼저 쏟을지 정하는 기준으로 쓰입니다.

왜 중요한가

보전생물학과 환경정책 연구에서는 한정된 예산으로 어디를 먼저 보호할지 정하는 일이 핵심 과제이며, 생물다양성 핫스팟은 그 우선순위를 정량적으로 정당화하는 대표적인 틀로 쓰입니다. 그래서 서식지 파괴, 기후변화 영향 평가, 국제 보전기금 배분을 다루는 논문에서 연구 대상지의 중요성을 설명할 때 자주 인용됩니다. 또한 생태계 서비스 평가나 정책 제안 논문에서도 핫스팟 지정 여부가 연구의 시급성을 뒷받침하는 근거로 활용됩니다.

핵심 정리

생물다양성 핫스팟은 고유종이 매우 많으면서 서식지를 빠르게 잃고 있는 지역입니다. 노먼 마이어스(Norman Myers)가 1988년 논문에서 처음 제안했고, Myers 외(2000)가 이를 전 지구로 넓혀 정리했습니다. 그 정리에서 쓰인 기준은 다음과 같습니다.

• 고유 관속식물이 1,500종 이상(세계 전체의 0.5% 이상)
• 원래의 식생이 70% 이상 소실

2000년 논문은 이런 지역 25곳이 지구 육지 면적의 1.4%에 불과하면서 식물과 척추동물 종의 큰 비중을 품고 있다고 보고했고, 제한된 보전 예산을 이런 지역에 우선 배분하자고 제안했습니다. 이후 개정되어 지정 수가 늘었고, 이를 다시 살핀 저서로 Mittermeier 외(2004)가 있습니다. 보전 우선순위를 정하는 접근은 Mittermeier 외(1998)도 논의합니다.

예시로 보기

가상의 판정 예. A 지역에 고유 관속식물이 1,800종 있고 원래 식생이 40% 남아 있다면(60% 소실), 고유 식물 기준은 충족하지만 소실 기준 70%에는 미달이므로 위 두 기준을 모두 쓰는 판정에서는 핫스팟이 아닙니다. 반대로 고유 식물이 1,200종이면 소실이 80%라도 기준 미달입니다. 두 조건은 동시에 만족해야 합니다.

논문에서는 연구 대상지를 설명할 때 ‘핫스팟에 속한다’는 문장으로 보전의 시급성과 연구 가치를 뒷받침합니다. 어떤 기준과 어느 해의 지정 목록을 따랐는지 함께 확인해야 합니다. 해양 등으로 개념이 확장된 사례는 해양생물다양성 핫스팟을 참고하세요.

자주 하는 오해

• ‘종이 많은 곳=핫스팟’: 종 수 자체가 아니라 고유종의 집중과 위협 정도를 함께 봅니다. 그냥 종이 풍부한 곳은 생물다양성이 높다고 말할 뿐입니다.
• ‘핫스팟이면 보호구역이다’: 지정은 보전 우선순위를 정하는 틀이며 법적 보호구역 지정이 아닙니다.
• ‘목록이 확정되어 있다’: 기준과 지정 수는 개정되어 왔으므로 인용할 때 판본을 밝혀야 합니다.
• 기준이 식물에서 출발했다는 점 때문에 다른 분류군이나 해양에는 따로 기준을 쓰는 연구가 있습니다.

논문에서는 이렇게 쓰입니다

실제 논문에서

이 용어를 직접 쓴 국내 논문 문장을 아직 수집하지 못했습니다. 수집되는 대로 출처와 함께 싣겠습니다.

예시 문장

아래는 용어의 쓰임을 보여 주려고 만든 예시로, 실제 논문에서 가져온 문장이 아닙니다.

이 문장은 조사한 지역이 국제적으로 인정된 보전 우선 지역이며, 넓지 않은 땅에 비해 그곳에서만 발견되는 생물종의 비율이 유난히 높다는 뜻입니다. 이런 지역은 국제 자연보전 기구의 보호구역 지정이나 연구비 배분의 근거로 자주 인용됩니다.

이 문장은 기후변화 연구에서 핫스팟이 어떻게 활용되는지 보여줍니다. 단순히 현재의 서식지 파괴뿐 아니라 미래의 기후 조건 변화까지 고려해, 핫스팟 내 고유종들이 앞으로도 계속 위협받을 수 있다는 점을 예측 모델로 분석한 것입니다.

육상 생태계뿐 아니라 산호초와 같은 해양 생태계도 생물다양성 핫스팟 개념이 적용되는 대표적인 사례입니다. 이 문장은 어업이나 연안 개발 등 인간 활동이 해양 생물 군집에 미치는 영향을 다룬 연구에서 핫스팟 개념이 조사 대상 지역의 보전 가치를 설명하는 데 쓰였음을 보여줍니다.

조금 더 깊게 보면

실제 논문에서는 어떤 지역이 핫스팟으로 인정받으려면 대체로 고유 식물종의 밀집도가 매우 높고, 동시에 원래 서식지의 상당 부분이 이미 훼손되었다는 두 가지 기준을 함께 충족해야 한다고 서술됩니다. 이 때문에 핫스팟 지정 논의는 단순히 종 수를 세는 것을 넘어, 고유종 비율·서식지 잔존 면적·훼손 속도 같은 여러 지표를 함께 검토하는 방식으로 이루어집니다. 또한 핫스팟이라는 용어는 육상 식물 중심의 전통적 정의에서 출발했지만, 최근에는 해양 생태계나 담수 생태계처럼 다른 분류군과 서식 환경으로 개념이 확장되어 적용되는 경우도 볼 수 있습니다. 논문을 읽을 때는 저자가 어떤 기준과 데이터로 해당 지역을 핫스팟으로 규정했는지 함께 확인하는 것이 도움이 됩니다.

주의할 점

생물다양성 핫스팟은 종의 다양성 그 자체보다도 "그 지역에만 있는 고유종이 얼마나 많은가"와 "얼마나 위협받고 있는가"를 함께 따지는 개념입니다. 단순히 종 수가 많다는 사실만을 가리키는 생물다양성과는 구분되며, 핫스팟으로 지정되려면 위협받는 고유종의 밀집도라는 별도 기준을 충족해야 합니다.

헷갈리기 쉬운 용어

‘다양하다’와 ‘핫스팟’은 측정 대상이 다릅니다.

참고 문헌

1. Myers, N., Mittermeier, R. A., Mittermeier, C. G., da Fonseca, G. A. B., & Kent, J. (2000). Biodiversity hotspots for conservation priorities. Nature, 403(6772), 853–858.
2. Mittermeier, R. A., Myers, N., Thomsen, J. B., da Fonseca, G. A. B., & Olivieri, S. (1998). Biodiversity hotspots and major tropical wilderness areas: Approaches to setting conservation priorities. Conservation Biology, 12(3), 516–520.
3. Mittermeier, R. A., Robles Gil, P., Pilgrim, J., Mittermeier, C. G., & Brooks, T. (2004). Hotspots Revisited. CEMEX.

표의 기준값은 위 문헌에 근거한 관례이며, 분야·학술지마다 다른 기준을 쓸 수 있습니다.

관련 용어