자동적 처리 (automatic processing)
한 줄 정의: 주의 자원을 거의 쓰지 않고 의도 없이 빠르게 일어나는 정보처리 방식이에요.
쉽게 풀면
처음 운전을 배울 때는 핸들, 페달, 거울을 하나하나 신경 써야 하지만 익숙해지면 대화를 하면서도 운전할 수 있어요. 많이 연습한 일은 의식적인 노력 없이 저절로 처리되기 때문이에요. 이런 처리를 자동적 처리라고 해요.
왜 중요한가
연습과 숙련, 습관, 주의 용량을 설명하는 기본 개념이라 인지심리, 교육, 인간공학 연구에 폭넓게 쓰여요. 스트룹 효과처럼 원치 않아도 일어나는 간섭을 설명할 때도 등장해요.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"충분한 훈련 뒤 시각 탐색 과제의 반응시간은 방해 자극 수와 무관해져 자동적 처리로의 전환을 시사하였다."
탐색 시간이 항목 수에 영향을 받지 않는 것을 자동화의 증거로 쓴 문장이에요.
조금 더 깊게 보면
Shiffrin과 Schneider(1977)는 일관된 자극-반응 연결로 오래 연습하면 처리가 자동화된다는 것을 시각 탐색 실험으로 보였어요. 자동적 처리는 빠르고, 여러 일을 동시에 할 수 있으며, 의도하지 않아도 일어나고, 한번 시작되면 멈추기 어렵다는 특징이 있어요. 반대로 통제적 처리는 느리고 주의 용량을 많이 쓰지만 새로운 상황에 유연하게 대응할 수 있어요. 스트룹 효과는 글자 읽기가 자동화되어 색 이름 말하기를 방해하는 예로 자주 쓰여요.
주의할 점
이중과정이론은 직관적 판단과 숙고적 판단의 두 체계를 다루는 추론·판단 이론이고, 자동적 처리는 주의 자원과 연습을 기준으로 한 정보처리 양식의 구분이에요. 자동성은 있고 없음의 둘로 나뉘기보다 정도의 문제라는 비판도 있어요.