장갑차 (Armored Fighting Vehicle)
한 줄 정의: 장갑으로 병력이나 화기를 보호하며 전장에서 기동할 수 있도록 설계된 지상 전투차량을 말합니다.
쉽게 풀면
장갑차는 병사들을 태우고 전장까지 안전하게 실어 나르는 튼튼한 상자 같은 차량입니다. 전차보다 장갑이 얇고 화력도 약하지만, 그만큼 가볍고 빨라 보병을 신속하게 전선까지 이동시킬 수 있습니다. 병력수송용, 보병전투용 등 목적에 따라 여러 종류로 나뉩니다. 총탄이나 파편으로부터 탑승 병력을 보호하는 것이 가장 기본적인 임무입니다.
왜 중요한가
보병이 안전하게 전장까지 이동하고 전차와 함께 작전을 수행할 수 있도록 지원하는 필수 전력이기 때문에 지상전 편제와 기동전 이론 연구에서 자주 다뤄집니다. 보병과 기갑 전력의 협동 작전을 가능하게 하는 매개체로서의 역할도 중요하게 논의됩니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"보병전투용 장갑차는 병력 수송뿐 아니라 자체 화기로 근접 화력지원을 수행할 수 있다."
단순 수송을 넘어 전투 지원 기능까지 갖춘 장갑차의 역할을 설명하는 문장입니다.
"장갑차의 방호력은 전차에 비해 낮아 대전차무기에 대한 취약성이 지속적으로 지적된다."
장갑차가 가진 방호력의 한계를 다루는 문장입니다.
조금 더 깊게 보면
장갑차는 궤도형과 차륜형으로 구분되며, 궤도형은 야지 기동성이 뛰어나고 차륜형은 도로 이동 속도와 정비 편의성이 우수한 특징을 가집니다. 임무에 따라 병력수송장갑차, 보병전투차, 지휘장갑차 등으로 세분화되며, 최근에는 원격사격통제체계 등 자동화 기술이 결합되고 있습니다.
주의할 점
장갑차를 전차의 하위 개념으로 오해하기 쉬우나, 두 무기체계는 방호력과 화력, 운용 목적이 서로 다른 별개의 전투차량입니다.