공기희석관능법 (Air Dilution Olfactometry)
한 줄 정의: 냄새가 느껴지지 않을 때까지 시료를 희석한 배수로 악취 세기를 재는 방법입니다.
쉽게 풀면
악취는 여러 물질이 섞여 나기 때문에 성분을 하나씩 분석해도 사람이 느끼는 정도를 알기 어렵습니다. 그래서 채취한 공기를 깨끗한 공기로 점점 묽게 만들면서 훈련된 판정인에게 맡게 하고, 더 이상 냄새를 구별하지 못하는 시점의 희석 배수를 기록합니다. 이 배수가 클수록 원래 냄새가 강했다는 뜻입니다.
왜 중요한가
우리나라 악취방지법의 복합악취 판정은 이 방법을 근거로 하므로, 악취 민원과 규제 준수 여부를 가르는 실무의 핵심 절차입니다. 악취 저감시설의 성능을 평가하는 논문에서도 표준 지표로 제시됩니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"탈취설비 설치 후 배출구 공기희석관능법 희석배수가 뚜렷하게 감소하여 저감 효과가 확인되었다."
사람이 느끼는 악취 세기를 기준으로 방지시설의 효과를 평가한 서술입니다.
조금 더 깊게 보면
판정인은 냄새를 지나치게 잘 맡거나 둔감하지 않도록 사전 선별 시험을 거쳐 선정되며, 여러 명의 결과를 통계적으로 처리해 최종 배수를 정합니다. 시료는 냄새 성분이 흡착되지 않는 재질의 포집백에 담아 정해진 시간 안에 시험해야 합니다. 배출구 시료와 부지경계 시료는 판정 기준과 허용 배수가 다르게 적용됩니다.
주의할 점
이 방법은 사람의 후각에 의존하므로 판정인 구성과 시료 취급에 따라 결과가 흔들릴 수 있습니다. 성분별 농도를 기기로 재는 악취농도 분석과 목적이 다르며, 두 결과가 항상 같은 방향으로 나오지는 않습니다.